শাহ আজিজুর রহমান

শাহ আজিজুর রহমান ২৩ নভেম্বর ১৯২৫ সালে কুষ্টিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন। তিনি কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজি ভাষা ও সাহিত্যে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন এবং পরে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে আইন বিষয়ে পড়াশোনা করেন। ছাত্রজীবন থেকেই তিনি রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এবং অল বেঙ্গল মুসলিম স্টুডেন্ট লীগের সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।

পাকিস্তান আমলে শাহ আজিজুর রহমান মুসলিম লীগ ও পরবর্তীতে আওয়ামী লীগের রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। ১৯৬৫ থেকে ১৯৬৯ সাল পর্যন্ত তিনি পাকিস্তানের জাতীয় পরিষদের সদস্য ছিলেন এবং পূর্ব পাকিস্তানে বিরোধী রাজনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। তিনি একজন আইনজীবী হিসেবেও পেশাগত জীবন পরিচালনা করেন।

১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় তার রাজনৈতিক অবস্থান ছিল বাংলাদেশের স্বাধীনতার বিরোধী। তিনি পাকিস্তান সরকারের পক্ষে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে অবস্থান নেন এবং পাকিস্তানের জাতিসংঘ প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন। এ কারণে স্বাধীনতার পর তার রাজনৈতিক ভূমিকা ব্যাপক বিতর্কের সৃষ্টি করে।

স্বাধীনতার পর তিনি গ্রেপ্তার হন। পরে ১৯৭৬ সালে মুসলিম লীগ পুনরুজ্জীবিত হলে তিনি দলটির সাধারণ সম্পাদক হন। ১৯৭৮ সালে রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সরকারে তিনি শ্রম ও শিল্প মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পান। একই সময়ে তিনি বিএনপির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট হন।

১৯৭৯ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কুষ্টিয়া-৩ আসন থেকে নির্বাচিত হওয়ার পর ১৫ এপ্রিল ১৯৭৯ তিনি বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী ও সংসদে নেতা হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। তিনি ২৪ মার্চ ১৯৮২ পর্যন্ত প্রধানমন্ত্রী ছিলেন। তার প্রধানমন্ত্রিত্বের সময় বিএনপি সরকারের গুরুত্বপূর্ণ নীতিনির্ধারণী কর্মকাণ্ডে তিনি কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করেন।

১৯৮৫ সালে বিএনপির অভ্যন্তরীণ বিভাজনের পর তিনি একটি পৃথক বিএনপি অংশের নেতৃত্ব দেন। পরে তিনি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের রাজনৈতিক কর্মসূচির সঙ্গে সাময়িকভাবে যুক্ত হন। ১৯৮৯ সালের আগস্টে তিনি আবার খালেদা জিয়ার নেতৃত্বাধীন মূলধারার বিএনপিতে ফিরে আসেন।

শাহ আজিজুর রহমান ১ সেপ্টেম্বর ১৯৮৯ সালে ঢাকায় মৃত্যুবরণ করেন। তিনি বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে একই সঙ্গে একজন সাবেক প্রধানমন্ত্রী এবং ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময়কার বিতর্কিত রাজনৈতিক অবস্থানের কারণে স্মরণীয় হয়ে আছেন।